В середине 19 века по инициативе Дюнана впервые стали создаваться группы добровольцев, которые оказывали помощь раненым на полях сражений. Вскоре по его же инициативе была созвана конференция, положившая начало международному комитету Красного Креста. В 1986 году организация получила новое название — Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца. Ее основные задачи — оказание помощи раненым, больным и военнопленным во время вооруженных конфликтов, помощь жертвам стихийных бедствий. Основные принципы деятельности движения — гуманность, беспристрастность, добровольность, единство, универсальность. В России общество Красного Креста появилось в 1867 году.

В настоящее время представители этого движения работают в 188 странах мира, и в честь сегодняшнего праздника проводятся различные кампании и мероприятия: общество призывают к милосердию и усилению гуманитарной помощи нуждающимся, сообщает «Календарь событий».