Его родина – Северная Америка. В Европу вид был завезен в 1873 году с семенами клевера красного. В России амброзия полыннолистная впервые была обнаружена в 1918 году на территории Ставропольской сельскохозяйственной опытной станции вдоль железнодорожной ветки, соединяющей Владикавказский и Туапсинский вокзалы. Примерно в эти же годы карантинное растение было обнаружено и в Краснодарском крае вдоль этой дороги (Кошехабльский, Гиагинский, Белореченский район). Дальнейшее расселение сорняка в Краснодарском крае шло очень активно, и к 1960 году амброзия была отмечена во всех районах Краснодарского края. Она полностью вошла в биоценоз, то есть получила широкое распространение, и это с полным правом можно считать зоной полной натурализации амброзии, и на данный момент, общая площадь заражения составляет  4 621,7 тыс. гектара.

Вред амброзии исключительно велик. Она причиняет как биологический, так и технологический ущерб окружающей среде, земледелию. Развивая мощную надземную массу (стебель достигает в высоту 2 — 2,5 м) и корневую систему (проникает на глубину до 4-х метров), она сильно угнетает культурные растения. Помимо иссушения и истощения почвы, высокорослая и хорошо облиственная амброзия затеняет от солнечного света возделываемые растения, что приводит к резкому снижению, а то и полной потери урожая. На засоренных амброзией полях резко падает производительность сельскохозяйственной техники, ухудшается качество полевых работ и затрудняется уборка урожая. В первые годы на лугах и пастбищах этот сорняк вытесняет злаково-бобовые травы и резко снижает кормовые качества сена. Так же зерно с наличием семян амброзии является менее конкурентоспособным и это снижает экспортный потенциал Кубани и России, так как для ряда стран  (Египет, Израиль, Индия, Иран, Азербайджан  и др.) куда экспортируется зерно, амброзия является так же карантинным сорняком и не допускается в зерне.

Амброзия опасна и для здоровья людей. Во время цветения она образует огромное количество пыльцы, многократное вдыхание которой вызывает заболевание аллергией со следующими симптомами: повышение температуры, слезотечение, конъюнктивит, ухудшение зрения, в тяжелых случаях – отек легких. У людей снижается трудоспособность, опухают слизистые оболочки верхних дыхательных путей и глаз, появляется насморк и слезотечение, развивается астма. Ежегодно возрастает количество людей, заболевших поллинозом, и самое страшное, что 32 процента из них составляют дети.

Хорошо развитые растения амброзии могут давать по 30 - 40 тыс. семян, а отдельные экземпляры — до 80 - 100 тыс. Всхожестью обладают не только семена, достигшие полной зрелости, но и семена, убранные в фазе восковой и молочной спелости. К тому же растения амброзии полыннолистной хорошо переносят затопление и многократные скашивания, формируя при этом от 5 до 15 побегов. Массовые всходы амброзии появляются в мае–июне. Цветение в нашей зоне начинается в июле – начале августа и продолжается до октября.

В связи с повсеместным распространением амброзии на территории края и большим запасом семян за почти 100 лет произрастания, локализация и ликвидация популяции амброзии - процесс очень затратный и долговременный.

Задача по уничтожению амброзии должна стать общей как, для населения, так и предприятий всех форм собственности.

Наилучшим вариантом уничтожения амброзии является удаление её вместе с корневой системой, пока она не укоренилась и легко выдергивается из почвы, а так же химическим способом с соблюдением норм и правил, скашивание амброзии, как метод борьбы неэффективно. Нельзя допускать заражения чистого зерна при хранении, а тем более высевать семена с наличием семян амброзии. Совершенно нельзя допустить цветения и образования новых семян, поэтому уже сегодня, необходимо начинать борьбу с этим карантинным сорным, экологически опасным растением, всеми доступными методами.